После продолжительной командировки, длившейся целый год, следователь Юрий Брагин возвращается в Санкт-Петербург. В течение этого времени он входил в состав специальной группы, расследовавшей сложное и громкое дело, потребовавшее полной отдачи и отрыва от привычной жизни. По возвращении его ожидает новость о скором уходе на пенсию Вадима Мальцева, нынешнего руководителя Первого следственного отдела. Коллеги и руководство практически не сомневаются, что освободившуюся должность предложат именно Брагину, учитывая его профессионализм и заслуги. Однако для самого Юрия карьерный рост и кресло начальника не являются самоцелью. Он – прирожденный следователь, чей талант и подлинная страсть раскрываются в полевой работе, в непосредственном расследовании преступлений, где требуется аналитический ум, интуиция и умение взаимодействовать с людьми. Мысль о бумажной рутине и административных обязанностях его не прельщает, его стихия – это живое дело, расследование, где каждый шаг приближает к истине. Едва успев вернуться, Брагин снова получает назначение в командировку. На этот раз его отправляют в один из небольших городов Ленинградской области, где в течение короткого времени, с разницей всего в одну неделю, были совершены два жестоких убийства. Жертвами стали две молодые девушки, и местные власти, столкнувшись с неординарным и пугающим преступлением, запросили помощь опытного специалиста из столицы. Прибыв на место, Юрий погружается в атмосферу провинциального городка, где все друг друга знают, а связи между жителями тесны и многолетни. Такая закрытость и паутина личных отношений, с одной стороны, кажется преимуществом, но с другой – серьезно осложняет розыск. В маленьком сообществе царит негласное правило молчания, страх испортить репутацию или навлечь беду на соседа, нежелание выносить сор из избы. Каждый житель потенциально что-то знает, но далеко не каждый готов поделиться информацией с приезжим следователем. Брагину предстоит не только анализировать улики и выстраивать логические цепочки, но и тонко лавировать в этом хрупком мире местных условностей, где доверие зарабатывается с большим трудом. Ему необходимо разглядеть истину за фасадом обыденности, понять мотивы, которые могут скрываться за благополучными, на первый взгляд, жизнями, и найти того, кто, пользуясь атмосферой всеобщей осведомленности и одновременно безмолвия, совершил эти преступления. Расследование превращается в сложную головоломку, где психологический портрет преступника и понимание местного уклада становятся ключами к раскрытию дела, а сам Брагин вновь оказывается в своей стихии, лицом к лицу с загадкой, требующей всего его опыта и проницательности.